大虹桥座落在江苏省扬州市瘦西湖入口处，是“烟雨四桥”景区的一座名桥，始建于明崇祯年间（1628——1644年），原为木质桥梁，围以朱栏，直达两岸，故名“红桥”。清乾隆元年（1736年），改建为单孔石拱桥。此桥横跨于瘦西湖碧波之上，远远望去，犹如悬挂于蓝天的一道彩虹，因而更名为“虹桥”。由于城内另有一座虹桥，人们便在“虹桥”之前冠以“大”字，以资区别，以示雄伟。1972年，又扩建了此桥，改单孔为三孔，拓宽了桥面，延长了桥身，增添了护栏，气势更为壮观。

当年桥周围遍植荷藕，七八月间，荷花盛开，红男绿女，骚人墨客，青帘画舫络绎如织。清初扬州文士吴绮在他所著《扬州鼓吹词序》中记述了当时的盛况：“荷香十里，曲栏雕楹，鳞次环绕，绵亘十余里。春夏之交，繁弦急管，金勒画船，掩映出没于其间，诚一郡之丽观也。”王士祯官扬州司理时，曾修禊此桥，于桥上建一翼亭，常邀二三名士在此饮洒揽胜、赋诗抒怀。句篇佳句一经吟成，便不胫而走，广为传诵，其中有一首：

红栏飞跨水当中，一字栏杆九曲红。

日午画舫桥下过，衣香人影太匆匆。

王士祯开了虹桥吟诗的先河，后来者接踵而至。乾隆年间，两淮盐运使卢雅雨邀请扬州名士于虹桥举办行诗会，他首先作七言律诗一首：

绿油春水木兰舟，步步亭台邀逗留。

十里画图新阆苑，二分明月在扬州。

当时唱和者达七千余人，得诗万余首，盛况空前，为我国乃至全世界桥上得诗之最。后来编辑刊行三百余卷，为大虹桥增光添彩，为古城扬州留下了珍贵文史资料。兹录几首：

《夜泛虹桥》 李菟

天高月上玉绳低，酒碧灯红夹两堤。

一串歌喉风动水，轻舟围住画桥西。

《红桥秋泛》 陈文述

面面垂杨面面风，画桥西北画楼东。

夕阳只在栏干外，一半芙蓉水上红。

《桃花扇》的作者孔尚任亦有《清明红桥竹枝词》：

长桥挂在绿杨树，新月蛾眉色又红。

水陆分成十字路，画船南北桥西东。

扬州第一红桥胜，花柳清明无二时。

点点关愁江上雨，儿童不得放风鸱。

除了诗篇外，还有赞桥词章，兹录几首：

《红桥怀古[浣溪沙]》 王士祯

北郭清溪一带流，红桥风物眼中秋，绿扬城郭是杨州。西望雾圹何处是，香魂零落使人愁，淡烟芳草旧迷楼。

《红桥[点绛唇]》 沈岸登       

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