我国民间丧葬立墓碑，在墓碑上刻墓联，很久以来相沿成了一种习俗。到目前为止，已知的我的家乡湖北荆门市所辖七个县、市、区较为完整的和尚塔27座，其中1座刻有对联；有和尚墓7座，其中2座刻有对联。从中看出和尚塔、和尚墓均刻塔文、墓碑文，而刻对联比较少。

这3副联，就其内容，我以为可以从三个方面探讨：

第一个方面是宣传佛法。如性慧和尚塔联：

寺压山河天宇净；

塔悬日月地光明。

性慧和尚塔位于现东宝区子陵铺镇建泉村三组团山寺遗址，清康熙十年(1671)由当地居士捐资修建。这副对联阴刻在塔文两侧。联中说的“寺”，即佛寺，是僧众供佛和聚居修行的处所。联中说的“塔”，则是用于藏舍利或经卷的佛塔。联文突出宣扬“寺”和“塔”，就是宣扬佛法，宣传佛法无边，宣传佛能使天地光明净静的意义和作用。

第二个方面是赞扬和尚艰苦修行的精神。如通慧和尚墓联：

磨砖知得道；

飞锡喜凌空。

通慧和尚墓也位于团山寺遗址，墓碑于清咸丰十一年(1859)刻立，此对联用楷书阳刻在碑文两边。读上联“磨砖”二字，就立即使人连想到少林寺武功高强的和尚，由于长年累月艰苦练功，将地板砖石都踩磨出大小坑凹来。同样，连想到通慧和尚刻苦学佛法修行(磨砖)，就知道他已进入彻悟的境界(得道)。下联说通慧和尚去外游方(飞锡)，遍访遍学名师，终于学有所成(凌空)。“锡”为锡杖，和尚随身之物。“飞锡”就是游方。相传唐元和(806－820)高僧隐峰游五台，掷锡杖飞空而去。故后称和尚游方为“飞锡”。

　　第三个方面是按佛教教义对待生与死。如化南圻和尚墓联：

　　解脱门有来有去；

　　菩提路无是无非。

化南圻和尚墓位于东宝区仙居乡发旺村1组，化南圻和尚34岁圆寂，可谓英年早逝。去逝后其法徒们于清咸丰五年(1855)安葬立碑，在碑文两边阳刻此联。这副楷书联就像是长辈(如师父)以极其沉痛而又平和的话语对逝去的小辈(如徒弟)说话，你“摆脱烦恼业障的系缚” (即解脱)去了，而得自由自在。又似乎说，你走在佛教“真理”的觉悟的路上(即菩提路)去了，那里无是无非。这副联又像是生者对死者、死者对生者、徒弟对师父说话。在那样场景中，可以理解对死者是一种很好的悼念，对生者是一种很好的安慰。

三副对联均以短而精取胜，对仗工稳规范，言简而旨远。其特点有两点特别鲜明：

其一、联语哀而不悲。和尚去世即圆寂，终究是哀伤的，化南圻和尚英年早逝，他的徒子徒孙在其墓碑文中说，吾师长逝，“能不疼哉？令吾祖(即化南圻和尚的师父，乃化南圻和尚徒弟之师祖)悲伤于无日，徒辈涕泣于何年！呜呼，伤哉”！然而佛教认为圆寂意为圆满。京山县雁门口镇子陵寺遗址有11座佛塔，其中刻于清嘉庆二十一年(1816)的智松禅师塔文或许可以证明，塔文说：“忆着有相实是虚，若能幻相法一无。有相无相无一物，了却法相即真如。”佛教认为，“真如”意为事物的真实状况，真实性质。而“相”，则是一切事物外现的形象状态。这些联是哀挽逝去的和尚，又是说给世人的，是在悼念逝去和尚的同时，也在告示世人。

　　其二、联语通俗晓畅。联语明白如话，识字不多的人也能读懂。不识字的人听了，也能明白一些意思。然而不深奥，却有深意。如性慧和尚塔联：“寺压山河天宇净；塔悬日月地光明。”明白如话，却气势宏大，读后使人感到“寺”和“塔”威严无比，进而似乎感到佛法无边，似乎看到信徒们纷纷进出壮严肃穆的寺院的场景。我想，这就是受此联感染的结果，这或许就是此联作者所期望的结果吧！

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